新年將至，盡管有著經濟危機的陰影，但絕大多數奧地利人仍然喜氣洋洋，而同全球絕大多數地區一樣，燃放煙花、爆竹也是奧地利人喜迎新年的重要方式。
    
    這些天，奧地利人已經開始購買煙花、爆竹了。為此，奧地利全國專門設置了１萬個專業銷售點，預計今年奧地利僅在從圣誕節至新年前夜的短短幾天內，煙花、爆竹的銷售額就將達到８５０萬至９００萬歐元。

    煙花、爆竹無疑是營造喜慶氣氛的最好方式之一，但在奧地利，燃放煙花、爆竹也有著一套嚴格的限制，包括煙花、爆竹的規格、燃放時間、地點、方式等，違規者會受到警告，甚至被處以最高２２００歐元的罰款或６個星期的監禁，即使是外國旅游者也不例外。

    在奧地利，煙花、爆竹被分為３個級別：一級是重量不超過３克的微型煙花，任何人都可以購買和燃放；二級是小型的普通火箭煙花彈以及各種小型花炮、爆竹等，１８歲以上才允許購買和燃放；三級是大型的焰火火箭彈，只有獲得聯邦警察或專門管理機構特許才能夠燃放。

    奧地利允許燃放煙花、爆竹的地點一般都是在市和鎮中心的廣場或比較空曠的區域，住宅小區、擁擠狹窄區域和街道、醫院、養老院等福利機構，以及絕大多數教堂附近則禁止燃放。燃放煙花、爆竹的時間各地也都有著明確的規定，如維也納市中心的斯特凡廣場，只有１２月３１日晚至來年１月１日凌晨２時左右才能燃放。

    此外，奧地利還要求銷售的煙花、爆竹都必須在包裝上明確注明燃放方法，嚴格禁止近身燃放，如果燃放時有意瞄準他人，更屬于嚴重違規。每年的新年前夜至元旦凌晨，都會有大量的警察、消防和救護人員執勤或待命，居民們也有義務監督和舉報燃放煙花、爆竹中的違規行為。

    然而，每到新年來臨之際，奧地利國內也都會出現有關是不是應該更嚴格限制甚至完全禁止燃放煙花、爆竹的爭論。

    今年，奧地利的一些醫學界人士就提出，新年之夜大量燃放煙花、爆竹會使空氣中對人體有害的粉塵極大地增加，尤其是鍶、鋇等成分甚至能提高至正常水平的２０至５０倍。為此，他們中有些人要求完全禁止燃放煙花、爆竹。

    一些動物保護主義者也是反對燃放煙花、爆竹的重要成員。他們稱，每年的新年之夜對成千上萬的家庭寵物及它們的養護者來說都是恐怖之夜，喧鬧的煙花、爆竹使寵物們不得安寧、焦慮甚至暴躁，有的寵物不得不借助于強力鎮靜藥物才能平靜。

    然而，根據奧地利媒體及市場研究機構的調查，用燃放煙花、爆竹的方式迎接新一年的到來正在成為越來越多奧地利人的選擇。奧地利廣播公司３０日報道說，調查顯示，十分之九的奧地利被調查者表示準備點燃煙花、爆竹迎接新一年的到來。

（記：劉鋼）