煙花爆竹與民俗文化

      春節是華夏民族最隆重、最悠久的傳統節日。春節期間，有許多傳統習俗，如貼年畫、寫春聯、接財神、送春牛、打春鑼、耍獅子、玩龍燈等等，到現在其中一些習俗已經消失，還有一些在逐漸淡化，唯有燃放煙花爆竹的習俗不但沒有消失，反而愈演愈烈，這是為什么呢？這應當與民俗文化有關。
      一、煙花爆竹是新春佳節的標志
      所有的節日都是由一系列儀式、物品等文化元素構成。在諸多文化元素中，可能有一個或幾個居于核心位置，成為這個節日的符號或標志。如元宵節的標志是湯圓、花燈；清明節的標志是踏春、掃墓；端午節的標志是粽子、龍船；中秋節的標志是月餅、賞月。從客觀意義上來說，節日不過是一段抽象的時間，它原本無聲無息。它之所以有別于其他時間段，是由于社會賦予它特定的文化涵義，需要一些有聲有色的符號標志來實現。
      在中國人的心目中，煙花爆竹就是春節的一個標志物。其原因有二：
       一是這一習俗歷史悠久。最早的爆竹始于漢代，是用火燒竹子發出響聲?！锻ㄋ拙帯酚涊d：“古時爆竹，皆以真竹蓄火爆之。”唐代的瀏陽人李畋把火藥塞入竹中，使其發出更大的聲響，這是“硝磺爆竹”的開端。到了宋代，就有了“內裝火藥、卷紙為之”的爆竹和煙花。如果從漢代算起，燃竹引爆的習俗有兩千余年的歷史，如果從唐代算起也有一千三百余年的歷史。
      二是我國雖幅員遼闊、民族眾多、風俗各異，但過年時放煙花鞭炮是所有人的共同儀式。除夕午夜子時，當新年鐘聲敲響，整個泱泱華夏，爆竹聲此起彼伏。屋內燈火通明，庭前火花燦爛，屋外響聲震天，孩子們歡呼雀躍，全家人喜笑顏開。從王安石的“爆竹聲中一歲除，春風送暖人屠蘇”，到宋祁的“煙花并作長春國，日月潛移不夜天”，無不贊頌了萬民共慶的盛況。歷代文人墨客描寫花炮的詩詞多達幾百首，足見早已普遍認同。
     煙花爆竹作為一種節日的標志或符號，主要有三個方面的意義：
     一是辭舊迎新的意義。人們是在響徹大地的轟鳴中、閃耀夜空的綻放中進入新的一年的，花炮標志著舊歲的結束、新年的開始，沒有了它和它所代表的意義，春節不過是一個極為普通的時刻?，F在，不少人連央視春晚都放著不看，而跑到戶外看煙花，就是這個道理。全國政協委員陳文華曾經說，“如果連春節都不讓放煙花鞭炮，中國的傳統節日越過越冷清，那么，若干年之后，我們的后代就可能只知道所謂‘圣誕節’和‘情人節’了。”假若如此，豈不是一種悲哀嗎？
      二是相互慶賀的意義。古人把春節稱為“臘祭”，是慶豐收、祭祖宗的節日，也是回顧舊歲、展望來年的節日，這些都寄寓在煙花爆竹中?，F在的城里人，住的是高樓大廈，坐的是各種小車，奔波于家庭和單位兩點一線之間，即使同住在一座樓，也往往相見不相識。過年時如果一起到戶外放幾掛鞭炮，點幾個煙花，彼此熱鬧熱鬧，互賀新年，彌補以往的淡漠，也是一件愉悅的事情。
     三是驅邪祈福的意義。據《荊楚歲時記》記載：“正月一日，雞鳴而起，先于庭前爆竹，以避山臊惡鬼。”這是遠古時的“燃竹驅祟”。后來，放鞭炮演變成為節日里的祈福儀式，以表達自己的愿景，且人人竟相效尤，連廟里的和尚都要放爆竹迎春。“鳴爆竹，送殘年”，就是唐代高僧釋普濟說的。現在，人們相信科學，但“驅邪祈福”仍舊是一種精神寄托，這與過生日時吹臘燭許愿一樣。
      二、煙花爆竹是喜慶歡樂的載體
      中國的傳統文化是農耕文化，而農耕文化源于自給自足的自然經濟，它最重要的追求是豐衣足食。但是，在漫長的封建社會中，過著日出而作、日落而息的生活，彼此之間交往不多，因此十分渴望熱鬧的氣氛。從民族心理來看，中國人喜歡幾世同堂的笑語歡聲、庭院里的雞鳴狗吠等等熱鬧場景。在一年里最重要的節日，更是要采用最熱鬧的方式來歡慶，誰家的氣氛最熱鬧，就說明誰家的日子最紅火。煙花爆竹不是直接訴諸人的理智，而是訴諸人的情感，即能激發人的感情，使人們在精神上得到很大的愉悅與滿足。
      同時，放煙花爆竹是一種群眾性活動，是一種集體的狂歡。古往今來，無論是豪門慶典，還是民間喜慶，或是鄉村社戲，參與觀看煙花的人越多越熱鬧，人越多越氣派，人越多越浪漫。煙花爆竹寄托著人們熱烈、真摯、純潔的情感，對美好生活、純真愛情、思鄉情懷、幸福快樂的企盼。毛主席在臨終前的那年春節，叫警衛員放爆竹迎春；胡錦濤總書記到北京郊區看望群眾，還親自放起了鞭炮。
      其實，放煙花爆竹不只限于春節。千余年來，中國人的一生，就是與花炮相伴的一生。伴隨著那清脆的爆響，那鮮艷的色彩，那芬芳的氣味，初生的嬰兒被施以圣潔的洗禮，新婚的夫妻許下真摯的諾言，出征的健兒得到美好的祝福，凱旋的將士受到熱烈的歡迎，逝者的亡靈受到神圣的超度，一切喜慶悲樂得到了最盡情、最酣暢的宣泄。這一切，成為記憶里最生動的生活場景和溫暖元素。
      三、煙花爆竹是和平友好的象征
      從古到今，不僅借助燃放煙花爆竹來烘托一種喜慶，營造一種歡樂，而且成為一種和平友好的象征。早在宋代，朝廷就在外事活動中用煙火晚會招侍外藩及各國來使，皇帝與文武百官一同觀賞。到了清朝，以燃放煙花“樂賓”的形式十分普遍，圓明園的西廠就是專門招待外國來賓觀賞煙花的場所。今天，在國家慶典和重要體育賽事中燃放煙花更是屢見不鮮，從北京奧運會、上海世博會到廣州亞運會、中博會等，焰火晚會的規模都十分壯觀，令人振奮。
      此外，煙花鞭炮通常還傳遞著濃厚的鄉情和友誼。海外華人是不贊成禁放煙花鞭炮的，至今在德國、英國、荷蘭、美國、澳大利亞等許多國家都允許放煙花鞭炮。特別是狂歡節和圣誕節，各國燃放的范圍更廣、數量更多。華人在海外過春節，其習俗與祖國等同。鞭炮和煙花更容易勾起他們的思鄉之心、戀土之情，許多華人華僑來大陸認祖歸宗，迎接他們最隆重的禮儀也是放煙花爆竹。
      四、要重視民俗文化的力量
      所謂“民俗”，即民間的風俗習慣，指一個國家或民族中廣大民眾所創造、享用和傳承的生活文化。著名社會文化專家趙書先生說：“民俗是什么，民俗是人們的共同約定，比如十幾億人同時吃年飯，同時吃元宵，同時吃月餅，這是一個偉大而神秘的力量，是一個民族能夠凝聚的力量。所以說民俗這個文化只有時間差別，沒有先進與落后差別，也不是良俗與陋俗的差別。”煙花爆竹同樣如此，破“四舊”時沒能破掉，搞“文革”沒能革掉，下“禁令”時也沒能禁掉，這是為什么？說明文化和文化行為是廣大群眾難以舍棄的，意味著政府的決策者應尊重民情、順應民意，以贏得民心、贏得凝聚力。
       總而言之，在如何對待煙花爆竹的問題上，要從千年傳統產業、千年文化現象的角度去審視，要放棄惰性思維，摒棄簡單化的處置方式。我們相信，只要正確對待，科學管理，切實解決它正面效應所伴生的負面影響，這一中國人迎春祈福的文化符號必將發揚光大，為被西方文化侵蝕包圍而淡化了的傳統春節和民間喜慶活動的回歸而助勢生威。
    作者簡介：宋燧文，男，中國人民大學本科畢業。原任瀏陽市政協副主席，現為湖南省作協會員、全國節慶文化與經濟中心文化顧問。