古論煙花，鞭炮傳說(shuō)

無(wú)論是過(guò)年過(guò)節(jié)，還是結(jié)婚嫁娶，進(jìn)學(xué)升遷，以至大廈落成、商店開(kāi)張等等，只要為了表示喜慶，人們都習(xí)慣放鞭炮來(lái)慶祝。

　　這個(gè)習(xí)俗在我國(guó)已有2000多年的歷史了?！肚G楚歲時(shí)記》曾經(jīng)這樣記載，正月初一，雞叫頭一遍時(shí)，大家就紛紛起床，在自家院子里放爆竹，來(lái)逐退瘟神惡鬼。

　　當(dāng)時(shí)沒(méi)有火藥，沒(méi)有紙張，人們便用火燒竹子，使之爆裂發(fā)聲，以驅(qū)逐瘟神，雖然這只是迷信，但卻反映出了古代人民渴求安泰的美好愿望。

　　到了唐朝，鞭炮又被人們稱為“爆竿”，是將一支較長(zhǎng)的竹竿逐節(jié)燃燒，連續(xù)發(fā)出爆破之聲。南昌詩(shī)人來(lái)鵠的《早春》詩(shī)句：“新歷才將半紙開(kāi)，小亭猶聚爆竿灰。寫(xiě)的就是當(dāng)時(shí)春節(jié)燃燒竹竿的情景。   

后來(lái)，煉丹家經(jīng)過(guò)不斷的化學(xué)試驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)硝石、硫黃和木炭合在一起能引起燃燒和爆炸，于是發(fā)明了火藥。有人將火藥裝在竹筒里燃放，聲音更大，使得火燒竹子這一古老習(xí)俗發(fā)生了根本變化。北宋時(shí)，民間已經(jīng)出現(xiàn)了用卷紙裹著火藥的燃放物，還有單響和雙響的區(qū)別，改名“爆仗”，后又改為“鞭炮”。

　　爆竹亦稱“爆仗”、“炮仗”、“鞭炮”，為中國(guó)特產(chǎn)，其起源很早。如果我們追溯爆竹的起源，就會(huì)了解古代人燃放爆竹的本意及其衍變的歷史。

　　據(jù)《神異經(jīng)》說(shuō)，古時(shí)候，人們途經(jīng)深山露宿，晚上要點(diǎn)篝火，一為煮食取暖，二為防止野獸侵襲。然山中有一種動(dòng)物既不怕人又不怕火，經(jīng)常趁人不備偷食東西。人們?yōu)榱藢?duì)付這種動(dòng)物，就想起在火中燃爆竹，用竹子的爆裂聲使其遠(yuǎn)遁的辦法。這里所說(shuō)的動(dòng)物，名叫“山臊”。古人說(shuō)其可令人寒熱，是使人得寒熱病的鬼魅，嚇跑山臊，即驅(qū)逐瘟邪，才可得吉利平安。

    鞭炮到了唐初，瘟疫四起，有個(gè)叫李田的人，把硝石裝在竹筒里，點(diǎn)燃后使其發(fā)出更大的聲響和更濃烈的煙霧，結(jié)果驅(qū)散了山嵐瘴氣，制止了疫病流行。這便是裝硝爆竹的最早雛形。以后火藥出現(xiàn)，人們將硝石、硫黃和木炭等填充在竹筒內(nèi)燃燒，產(chǎn)生了“爆仗”。到了宋代，民間開(kāi)始普遍用紙筒和麻莖裹火藥編成串做成“編炮”（即鞭炮）。關(guān)于爆竹的演變過(guò)程，《通俗編排優(yōu)》記載道：“古時(shí)爆竹。皆以真竹著火爆之，故唐人詩(shī)亦稱爆竿。后人卷紙為之。稱曰“爆竹”。

　　隨著時(shí)間的推移，爆竹的應(yīng)用越來(lái)越廣泛，品種花色也日見(jiàn)繁多。湖南的瀏陽(yáng)，廣東的佛山和東堯，江西的宜春和萍鄉(xiāng)以及浙江的溫州等地是我國(guó)著名的“花炮之鄉(xiāng)”，其生產(chǎn)的爆竹不僅暢銷(xiāo)全國(guó)，而且還遠(yuǎn)銷(xiāo)世界其他國(guó)家和地區(qū)。

　　燃放爆竹已成為具有民族特色的娛樂(lè)活動(dòng)。人們除了辭舊迎新在春節(jié)燃放爆竹外，每逢重大節(jié)日及喜事慶典，諸如元宵節(jié)、端午節(jié)、中秋節(jié)及婚嫁、建房、開(kāi)業(yè)等，亦要燃放爆竹以示慶賀。